A távolugrók fokozatosan gyorsuló nekifutás után arra törekednek, hogy a lehető legmesszebbre ugorjanak az elrugaszkodást követően az elugró gerendáról. Az ugrás hosszát az elugró gerendától (ez nem rugalmas) nézve, a talajfogás a gerendához eső legközelebbi vége jelenti, melyet centiméter pontosságú szalaggal bírók mérnek le. A homokban jól látszik minden nyom. Csak az az ugrás érvényes, ahol a versenyző nem lép be az ugródeszka azon része elé, mely fehér színnel van jelölve és az érvényes elrugaszkodó helyet jelöli.