Ekkor a modern nő még nem cinikus, önző, de mégis folyton kihasznált szexi idegroncs volt, hanem kedves, szerethető és segítőkész dolgozó lány, teli hétköznapi kétségekkel és problémákkal. Ally McBeal pont ilyen lány, azzal a különbséggel, hogy ő még ügyvédnő is.

De hogyan is kezdődött az egész? Ally McBeal (Calista Flockhart) és Billy Thomas (Gill Bellows) még az iskolában szerettek egymásban, sokáig jártak együtt, sőt azért, hogy együtt maradhassanak, Ally még arra is hajlandó volt, hogy elvégezze a jogot a Harvardon, pedig korábban egy fikarcnyit sem érdekelték a jogtárak, tágyalások, bíróságok, és ami ezzel jár. Ám amikor kiderül, hogy Bill számára sokkal fontosabb a karrierje, mint a szerelme, akkor ez a szép és hosszú kapcsolat véget ér - ami nem jelenti azt, hogy hőseink útjai végleg szétválnak, sőt!

Ugyanis amikor évekkel később Ally régi osztálytársa, bizonyos Richard Fish állást kínál fel hősnőnknek bostoni irodájában, elfelejti közölni, hogy Billy is itt dolgozik, sőt, Billy felesége is! Innentől kezdve Ally mindenféle furcsa és gyakran kínos helyzetbe keveredik, és nem elég, hogy ott van Billy, aki iránt még mindig gyengéd érzelmeket táplál, de meg kell „küzdenie” a kotnyeles titkárnővel, egy tökkelütött ügyvéddel, aki sosem veszít el egy ügyet sem, később pedig két komoly rivális ügyvédnővel is, Nelle-lel és Linggel - utóbbit a gyönyörű Lucy Liu alakítja! És akkor még a mindennapi jogi esetekről nem is beszéltünk! Ráadásul mindig előkerül egy rakás pasas, akik valahogy mindig beleszeretnek - vagy pont ő szeret beléjük, a lényeg az, hogy a dolog valamiért sosincs szinkronban.

Az először 1997 januárjában jelentkező Ally McBeal nagyon eltalált valamit: nem véletlen, hogy öt évadot élt meg, és 4 Arany Glóbuszt nyert - és további 29 más díjat összesen 92 jelölésből. A sorozat megalkotója és írója, a bírósági drámákban komoly tapasztalatokat szerzett David E. Kelley - aki időközben egyben Michelle Pfeiffer férje is lett - ugyan eredetileg Bridget Fonda számára írta meg Ally McBeal karakterét, de végül a teljesen ismeretlen és korábban leginkább csak színházi tapasztalatokkal rendelkező Calista Flockhart kapta meg a szerepet.

Calista - a görög eredetű név jelentése: a Legszebb - pedig telitalálatnak bizonyult, hiszen egyszerre furcsa és kiszolgáltatott, de vonzó, és ha kell, talpraesett is, így könnyű elhinni neki, hogy valóban az a típusú lány, aki sikeres a szakmájában és igazi lúzer a magánéletében. Mint ilyen, az Ally McBeal tulajdonképpen úttörő szerepet játszott az ezredforduló modern női sorozatainak megszületésében - bár pontos elemzők nyilván könnyedén bizonyítanák be, hogy a karakter egyebek közt a Jóbarátok női szereplőiből van összegyúrva. És ahogy a sikeres sorozatoknál már lenni szokott, kezdtek feltűnni a híres vendégszereplők, mint Taye Diggs, Anne Heche, Christina Ricci, Matthew Perry az emlegetett Jóbarátokból vagy a gyerekszínész Haley Joel Osmont, a zenei részleget pedig olyan nagy nevek képviselték, részben személyesen, részben a hangjukkal, mint Sting, Mariah Carey, Bon Jovi vagy Al Green, illetve a soullegenda Barry White.

A sorozat hazájában igen pechesnek is bizonyult. Utólag röhejes apróságnak tűnik, de komoly támadások érték a stábot azért, mert a legtöbb női szereplő nagyon vékony volt, sőt olyan pletykák keringtek, hogy Calista Flockhartot „éheztetik” és többször is összeesett a forgatáson. Erre aztán esni kezdett a nézettség, mire a készítők szerződtettek egy igazi sztárt, Robert Downey Jr. személyében - a színészt pedig kevéssel ezután drogokkal kapcsolatos vádak alapján letartóztatták, és hosszas elvonókezelésre kötelezték. Egy fél évadot kellett újraírni és részben újraforgatni, majd 2002-ben végül lehúzták a függönyt. Szerencsére mi még most is élvezhetjük!